全哉垣NEAR事務総長らは3月24日(木)に四川省外事弁公室の張濤副副主任を訪問し、NEARを紹介するとともに、「日本、中国、韓国、モンゴル、ロシアにおける地域間の交流協力を通じて相互発展していく機会になる」と述べ、加入を要請した。 張副主任からは「まずオブザーバーとしてNEAR各種行事に出席し、正式会員としての加入を積極的に検討する。9月のNEAR総会でお会いできる事を望む」との肯定的な返答をいただいた。