2月26日，NEAR秘书处国际协力组长等一行3人访问了位于日本札幌市的世界冬季城市市长会。本次访问的目的是学习以地方政府为中心开展活动的其他国际机构的运营以及实施会费制等方面的优秀做法。 世界冬季城市市长会是由日本札幌市倡导发起，于1981年成立的北方城市会议，1982年，召开了第一次北方城市会议，有6个国家9个城市加入。如今，这是一个有亚洲、美洲、欧洲等9个国家20个会员城市加入的国际机构，其秘书处位于日本札幌市政府，札幌市总务局长担任秘书处秘书长，会长由札幌市市长担任。 在札幌市政府，NEAR秘书处代表团与世界冬季城市市长会秘书处的见野氏、石田氏等主要业务负责人进行了座谈，双方在信息交换与机构运营等方面交换了意见。 在本次访问之前，代表团一行出席了韩国地方政府学会与北海道大学共同举办的国际学术研讨会，在研讨会上，通过播放宣传视频、情况介绍等向各与会代表宣传了东北亚地区地方政府联合会（NEAR），并希望各与会代表能够继续关心与研究东北亚地区地方政府间的交流合作增进方案。