동북아자치단체연합(NEAR)의 김재효사무총장이 4월4일(목)부터 4월7일(일)까지 3박4일 일정으로 NEAR 홍보 및 회원단체 확대, 한국 경상북도 자매결연체결 축하를 목적으로 NEAR 옵저버단체인 중국 산시(섬서)성에 방문했다. 현재 회원단체 가입률이 저조한 중국의 산시성을 방문하여 산시성장(로우친지엔)을 예방함으로써 NEAR 홍보 및 회원 단체 가입을 적극 요청하였고, 경북도의회 기획경제위원회 의원들과 섬서성 인민대표회의를 방문하여 의회차원의 지원을 요청하는 등 동북아시아지역 지방 정부간 상호 교류•협력 기회의 증대를 도모하였다.