동북아시아지역자치단체연합(NEAR)은
1996년 9월 중국, 일본, 한국, 러시아의 동북아 4개국 29개 광역자치단체장들이 한국
경상북도에 모여 호혜·평등의 정신을 바탕으로 상호 교류협력을 증진시켜 지역의
공동발전과 세계평화에 기여하기 위해 창설한 국제기구이다.
동북아의 공동번영을 기본이념으로 하는 연합헌장을 채택한 이래, 경제통상, 환경,
교육·문화교류, 방재, 변경협력, 과학기술, 해양·어업, 관광 등 다양한 분야에서 폭넓
은 교류협력 프로젝트를 실천해 오고 있다.
2008년 9월 중국 산똥성 제7차 총회 이후에는 6개국 69개 회원단체로 확대되어 명실
상부한 동북아의 대표적인 지방외교협력체로 성장하고 있다.