林秉鎮事務総長は、3月22日午前、在釜山日本総領事館を訪問し、大塚剛総領事と相互の関心事について意見を交換した。林事務総長は、NEAR及び最近の日本会員自治体のNEAR活動参加現況と、2月末に日本会員自治体である島根県と鳥取県訪問の結果を説明し、最近の国際情勢変化に伴う日本会員自治体のNEAR活動の積極的な参加と日本地域会員自治体の追加加入等に関して総領事の協力を要請した。

これに対し大塚総領事は、最近の世界情勢の変化によりNEARの協力にも一定の制限があるかもしれないが、現在の韓日関係が進展を見せるなどNEAR日本会員自治体も日韓間の漸進的交流増大などが期待されると述べ、今後、在釜山日本総領事館でもNEARの活動により関心を持ち、可能な範囲で支援すると答えた。